Sehr geehrter Generalkonsul Wen,

Sehr geehrter Herr Yue,

meine Damen und Herren,

ich freue mich sehr, Sie alle heute Abend hier im Hotel Hyatt zur Feier des chinesischen Neujahrsfestes 2014 zu begrüßen.

Bevor viele von Ihnen nach China reisen, um mit der Familie den Beginn des neuen Jahres zu feiern, das im Zeichen des Pferdes steht, wollen wir hier bereits gemeinsam dieses neue Jahr begrüßen.

Seit nunmehr zehn Jahren feiern wir in Düsseldorf das chinesische Neujahrsfest. Ich bin begeistert, dass jedes Jahr mehr und mehr chinesische Mitbürgerinnen und Mitbürger unserer Einladung folgen. Denn dies belegt, dass Düsseldorf der am dynamischsten wachsende China-Standort in Deutschland ist.

2004 wurden im Düsseldorfer Rathaus die Weichen in Richtung China gestellt. Damals war es kaum vorstellbar, dass chinesische Firmen zu einem festen Bestandteil des Düsseldorfer Wirtschaftslebens werden und 2.700 Chinesen am Rhein ihre zweite Heimat finden. Heute, gut zehn Jahre später, haben wir in Düsseldorf gut 320 Unternehmen aus China. Düsseldorf ist damit der größte chinesische Standort in NRW.

Diesen Erfolg haben wir, neben den grundsätzlich hervorragenden Standortbedingungen für ausländische Firmen, auch unserem China-Kompetenzzentrum zu verdanken, welches in diesem Jahr sein 10-jähriges Bestehen feiert.

Mit dem China-Kompetenzzentrum bietet die städtische Wirtschaftsförderung in Zusammenarbeit mit der IHK und der Messe Düsseldorf eine Anlaufstelle für chinesische Unternehmen, die nach wie vor in Deutschland ihresgleichen sucht.

Darüber hinaus finden chinesische Unternehmen in der Landeshauptstadt eine einzigartige Infrastruktur aus Institutionen, Verbänden und Vereinen, die ihnen die Integration ins Wirtschafts- und Gesellschaftsleben erleichtern.

Diese Voraussetzungen sind wichtige Standortsignale an chinesische Investoren. Aber auch unsere engen und persönlichen Kontakte mit unseren chinesischen Partnern, die regelmäßigen gegenseitigen Besuche und gemeinsamen Projekte fördern die Intensivierung unserer Beziehungen zu China. Das stetige Werben für den Standort Düsseldorf, Präsentationen und Messeteilnehmen in China sind dafür wichtige Instrumente.

Mit der Metropole Chongqing im Westen Chinas verbindet Düsseldorf in diesem Jahr ebenfalls seit zehn Jahren eine Städtepartnerschaft.

Ich bin der Meinung, dass Städtepartnerschaften aktiv gelebt werden müssen. Sie müssen gepflegt werden und aus der Bevölkerung, aus Politik, Wissenschaft und Wirtschaft sowie dem Bildungssektor und der Kultur stets neue Impulse erhalten.

Die Partnerschaft zwischen Düsseldorf und Chongqing ist ein gutes Beispiel dafür, wie hervorragend unseren beiden Städten dies gelingt. Im vergangenen Jahr haben wir uns wieder regelmäßig gegenseitig besucht und über die weiteren Perspektiven für unsere Städtepartnerschaft gesprochen.

Meine Damen und Herren,

lassen Sie mich die Gelegenheit nutzen und kurz auf das vergangene Jahr zurückblicken.

Die Landeshauptstadt Düsseldorf und China sind im letzten Jahr weiter zusammengewachsen.

Zahlreiche chinesische Unternehmen haben die Vorzüge der Landeshauptstadt erkannt und hier eine Niederlassung gegründet. So hatten wir im Jahr 2013 rund 45 Neuansiedlungen. Und viele Unternehmen, die schon länger vor Ort sind, konnten ihr Engagement ausbauen und vertiefen.

Düsseldorf ist sehr stolz darauf, ein deutsches Zentrum chinesischer Wirtschaftsaktivitäten zu sein. Dies fand zuletzt auch die besondere Anerkennung von Herrn Botschafter Shi Mingde. Er will sich für die Einrichtung einer chinesischen Vertretung in Düsseldorf persönlich in Peking einsetzen. Dies ist für Düsseldorf ein große Ehre und Auszeichnung.

Das Chinafest im vergangenen Jahr war wieder ein großer Erfolg – nicht zuletzt auch wegen des Besuchs aus unserer Partnerstadt Chongqing. Besonders beeindruckt haben mich die verschiedenen Kunsthandwerke aus Chongqing, die auf dem Fest präsentiert wurden.

Auch in diesem Jahr werden wir am 6. September unser Chinafest ausrichten und dabei besonders auch das 10-jährige Jubiläum der Städtepartnerschaft mit Chongqing feiern.

Das Jahr 2014 steht im Zeichen des Pferdes. Das Pferd gilt als besonders kraft- und temperamentvoll. Sicherlich werden die positiven Eigenschaften des Pferdes uns allen ein gutes Jahr bescheren.

Ich danke Ihnen nochmals herzlich, dass Sie meiner Einladung so zahlreich gefolgt sind! Ich werde das Wort gleich an unsere Ehrengäste Herrn Generalkonsul Wen und Herrn Yue übergeben. Danach werden einige Schüler der Hanyuan Schule in Düsseldorf uns mit Liedern auf das Neujahrsfest einstimmen. Vorher aber wünsche ich Ihnen und Ihren Familien im Jahr des Pferdes Gesundheit, Erfolg und alles Gute!